עולם האופנה הוא עולם מלא זוהר ומוניטין נוצץ במיוחד – זהו עולם של תצוגות אופנה, מגזינים, טלוויזיה, בגדים מדהימים ומעצבים נחשבים, דוגמניות ודוגמנים יפות ויפים וכמובן היבטים כלכליים משמעותיים של מכירות אופנה. הגורם שמעביר את כל הזוהר הזה ואת המסרים שהמעצבים ובעלי מותגי האופנה מבקשים להעביר הוא צלם האופנה. צלם האופנה הופך יום צילומים ארוך, קשה ומתיש לתמונה מדהימה וטהורה ולהיבט ויזואלי שמעביר לצופה במדויק את התחושה ואת המסר האופנתי המבוקש.
ניתן לומר בכלליות כי קהל היעד של קורסים ייעודיים אלו הוא צלמים בעלי ניסיון מסוים – בהחלט לא רק אנשי מקצוע מהתחום, אלא אנשים בעלי רקע חובבני בצילום ובסיס ידע מקצועי כלשהו. קורס צילום אופנה נועד לספק ידע פרטני מקיף לגבי צילומי אופנה על ההיבטים הרבים הנכללים בו, לכן כמובן שתלמידים בקורס צריכים להיות בעלי נגיעה מסוימת לתחום האופנה, או בעלי תפישה אסתטית מינימאלית שתאפשר ביצועים טובים בתחום. חלק מקורסי צילום האופנה דורשים מיומנויות מקצועיות בעבודה בסטודיו. קורסים מקצועיים דורשים למידת קורסים בסיסיים אחרים בצילום, או מעבר של מעין בחינת כניסה מסוימת הכוללת שאלון מקצועי לבדיקת הידע המקצועי בצילום. כמו כן, קורס צילום אופנה מצריך הצטיידות במצלמת רפלקס (SLR או DSLR).
קורסים מסוימים כוללים לא רק שיעורים תאורטיים ומעשיים בצילום אופנה, אלא גם מעין פרויקט גמר שהוא למעשה הפקת אופנה מלאה ופרסום קטלוג ביגוד ו/או אופנה. התכנים במסגרת קורס צילום אופנה כוללים לרוב שיעורים עיוניים בנושאי התפתחות התחום, מונחים וטכניקות של צילום אופנה, נושאים היקפיים כמו תאורה, איפור, הכנת הבגדים והאביזרים, סטיילינג, הפקת אופנה, נושאים כמו שימוש בתוכנות מחשב לעיבוד הצילומים (ריטוש צילומי אופנה – פוטושופ) וכן שיעורים ספציפיים בנושאי צילומי שער וכתבות אופנה במדיה המודפסת. קורס צילום אופנה נמשך לרוב כמה שבועות במסגרת 10-20 מפגשים בני כמה שעות.
מעבר לידע נרחב וספציפי בעולם צילומי האופנה, בוגרי קורס צילום אופנה מקבלים תעודת גמר מהמוסד הרלוונטי. התעודה מאפשרת לבוגרים לעבוד בגופי תקשורת, הוצאות לאור, סוכנויות דוגמנות או באופן עצמאי בתחום האופנה.
