עיבוד תמונה בפוטושופ מאפשר יכולות אשר נעות מהפשוט והקל ביותר ועד למורכב והכבד ביותר, החל מהסרת פצעים ושינוי הבדלי גוון עור של צילום פורטרט ועד לשינויים משמעותיים של מרכיבים בתמונה – שינויי אובייקט, יצירת תאורה שונה מהותית ועוד. התוכנה מאפשרת כיום לבצע תיקוני תמונה מהירים ובמקרים רבים אף באופן אוטומטי, לשלוט על צבעים וגוונים בתמונות, להוסיף אפקטים רבים אל תמונות ומרכיבים גרפיים וכאמור לשנות בצורה משמעותית את התמונה עצמה, למשל למחוק אדם שמופיע בתמונה כך שלא יהיה לו זכר, לשנות את הרקע של התמונה ושאר יכולות מרשימות ועשירות במיוחד.
מרבית הפעולות של עיבוד תמונה בפוטושופ כוללות תיקונים קלים ובינוניים שנועדו להעלים פגמים בתמונה ולשפר מאפיינים בצילום או במרכיב הגרפי הרלוונטי. ניתן למשל לתקן באופן אוטומטי עיוותי עדשה, סטיות צבע קטנות ופגמים קטנים בציורים. ניתן ליישר תמונות עקומות, לתקן אזורים עם חשיפת יתר מבלי להשפיע על שאר התמונה, להוסיף פילטרים לעדשה (באופן מלאכותי) ועוד שלל יכולות עיבוד תמונה שמאפשרות למעשה להפיק תמונות מושלמות ובהתאמה אישית – ללא קשר לצילום המקורי. בנוסף, פוטושופ כוללת מגוון כלים ידניים לביצוע תיקונים שמספקים תוצאות מצוינות ובעלות מראה טבעי.
בעזרת כלי עיבוד תמונה בפוטושופ ניתן להגיע בדיוק לצבע ולגוונים הרצויים בתמונה, לספק אפקט דרמתי או אחר ללא קשר לתנאי השטח בעת הצילום, להדגיש ולשנות מאפייני צבע וגוון בציורים ובמרכיבים גרפיים אחרים – והרשימה עוד ארוכה. בעזרת כלי העבודה של פוטושופ ניתן למשל להפוך תמונות חשיפה בודדת לתמונות HDR (טווח דינאמי רחב) איכותיות ומתקדמות. ניתן לשנות תמונה צבעונית לצבעי שחור לבן בצורה מדויקת ואיכותית, להשיג תיקוני צבע מעולים לאזורים מסוימים או לכל האובייקט וכן הלאה.
עיבוד תמונה בפוטושופ מספק כלים מקצועיים במיוחד, מעבר לכלי עבודה לביצוע תיקונים ושינויים קוסמטיים לתמונה. בעזרת הכלים המתקדמים ולעיתים לצד עבודה עם תוכנות אחרות של אדובי, ניתן להפחית רעשי רקע בתמונות ולחדד אותן בלי לפגוע במרכיביהן או באיכותן הכללית. פוטושופ מאפשרת הוספת אלמנטים של גרעון וכן את הפיכת הצילומים הדיגיטליים לאורגניים או לבעלי אפקטים של צילומי פילם.
חלק משמעותי מיכולות עיבוד התמונה בפוטושופ נוגע לשינויים מהותיים בתמונה. כאן נכנסת לפעולה ביתר שאת המקצועיות של המעצב או איש המקצוע, היצירתיות לצד ההקפדה על טכניקות ודיוק בעבודה. פוטושופ מציעה כלים מגוונים ומובילים לעריכה ולעיבוד תמונה, כמו למשל יישום מסכות והסתרת/העלמת מרכיבים מגוונים בתמונה, ביטול או שינוי צבעים ברקע והחלפת אלמנטים בתמונה עם מילוי שלוקח בחשבון את תוכן התמונה (כך שאפשר למשל להעלים מרכיב בתמונה כך שבמקומו התוכנה תשים מאפיינים שייראו כמו שאר התמונה והאזורים הקרובים בצורה שלא ניתן יהיה לשים לב שנעשה שינוי לתמונה). פוטושופ מציעה תהליכי עבודה יעילים שמאפשרים לבחור אזורים ספציפיים אותם רוצים לעבד בצורה קלה ומדויקת, למשל לבחור רק פנים של אדם אחד מתוך תמונה כוללת וכדומה. התוכנה כוללת יכולות גזירת מרכיבים בתמונה ומיקומם מחדש על פי דרישות איש המקצוע בצורה טבעית ויפה, ביטול "זיהומי צבע", ביצוע ריטוש מקצועי ומדויק ביותר לתמונה וגם בין ביתר, הוספת פילטרים לתמונה ושינוי גודל המרכיבים. מעבר לאלו, יכולות עיבוד תמונה בפוטושופ כוללות כלי ציור ורישום המאפשרים לשנות תמונות, לעבד אותן ולהוסיף להן מאפיינים, כלים לחיבור תמונות באופן טבעי ועוד מגוון אדיר של יכולות מופלאות.
שינוי מקיף לתמונה בעזרת פוטושופ CS5:
דוגמה ליכולות עיבוד התמונה של פוטושופ:
