טיפול בילדים בגילאים רכים מצריך אהבה גדולה, סבלנות ורצון להעניק. באותה מידה מי שעוסק בתחום מגלה שהזאטוטים החמודים יכולים להעניק שפע של אהבה וכיף. הטיפול בילדים מציע אתגר מהנה בחינוך וטיפוח הדור הבא ומהווה חלק מתחום החינוך. סיפוק צרכי הפעוט המגוונים כוללים צרכים פסיכולוגים, רגשיים ופיסיולוגים המאפשרים לתינוק ולפעוט להתפתח באופן תקין ולהורים ללכת רגועים לעבודתם בידיעה ברורה שהילד שלהם נמצא במקום בטוח וטוב.
טיפול ככלל מצריך אהבת אדם וכשמדובר בילדים רצוי שיתווספו תכונות כמו חמימות, אופטימיות, סובלנות ויכולת הקניית ערכים בסיסיים ראשוניים כדוגמת: "לא להרביץ", "לעזור לחבר" וכדומה.
קורס מטפלות מקנה הכשרה יסודית לטיפול בגיל הרך, הכוללים היבטים רגשיים, קוגנטיביים ופסיכולוגיים לגילאי 0-3 ועל פי דרישת חוק הפיקוח, בנוסף לכך מוענק ידע רב ואיכותי בנושאי שונים של חינוך כדוגמת: הגיינה, שלבים בהתפתחות הילד עד גיל 3, יסודות בדידקטיקה, שילוב אומניות בחינוך, עזרה ראשונה ועוד. בסיום הקורס מוענקת תעודת הסמכה מקצועית לחינוך לגיל הרך מטעם מוסד הלימוד, ותעודה מטעם משרד התמ"ת לעומדות בבחינות העיוניות והמעשיות. למעונינות להמשיך בתחום מוצעים מגוון רחב של השתלמויות, קורסים ולימודי המשך אקדמאים.
כל מי שתחום החינוך קוסם לה וטיפוח הדור הבא מרגש אותה, בעלת 12 שנות לימוד ורצון להשתלב בחינוך לגיל הרך.
מקציבה 700 שעות אקדמאיות ללימוד הקורס וכוללת בהן סדנאות, הרצאות פרונטליות, סיורים ועבודה מעשית. בין הנושאים הנוספים הנלמדים: אומניות בחינוך, מיומנויות בסיסיות לשימוש במחשב, יסודות בדידקטיקה, שיווק והכוון תעסוקתי, החייאה ועוד.
תוכנית לימודים הכפופה לדרישות התמ"ת, משך הלימודים כ- 700 שעות אקדמאיות (כשנה). הלימודים כוללים חומר עיוני והתנסות בפועל. לומדות המסיימות את המסלול בהצלחה מקבלות תעודת הסמכה, לאחר עמידה בבחינה עיונית ומעשית המגובה בציון מגן של המכללה.
ישנם שני סוגי הכשרה למטפלות לגיל הרך. האפשרות הראשונה הינה מטפלות לגיל הרך סוג 1, האפשרות השניה מטפלות לגיל הרך סוג 2.
הכשרת מטפלות סוג 1 מכשיר באופן מקיף את הטיפול בפעוטות, תוך התייחסות לדרישות סביבתיות של הורים, מפקחים, וגננות. הקניית יסודות טיפול, לימוד הדרישות החוקיות, הבריאותיות והפדגוגיות. ההכשרה כוללת התנסות מעשית בגנים.
קורס מטפלות מסוג 2 מהווה קורס מתקדם למטפלות שעברו קורס מסוג 1. הקורס מעמיק את הידע ומדגיש את הקשר בין הלימוד העיוני ללימוד המעשי. בין הנושאים הנלמדים: תקשורת בין אישית, קבלת החלטות, מיומנויות ניהול, גישות פסיכולוגיות בחינוך, התפתחות השפה, ועוד. ההכשרה כוללת התנסות מעשית.
הכשרת מטפלות אורכת בין 8-24 חודשים, ההכשרה שנערכת פעם בשבוע יארך כשנה וחצי לערך, ואילו הכשרה שתערך פעם בשבוע תהייה כמחצית הזמן, אורכי ההכשרות השונות משתנות בין המוסדות השונים.
בסיום ההכשרות למטפלות 1ו/או 2, ניתן להשתלב בחינוך לגיל הרך במעונות השונים כדוגמת: נעמת, ויצו", גנים ופעוטונים פרטיים, משפחתונים ועוד. וכן ניתן לעבוד באופן עצמאי כמטפלת לגיל הרך. אפשרויות הקידום בתחום החינוך הוא נרחב ואפשר לעבור השתלמויות רבות כדוגמת: חוגים לגיל הרך, חגי ארץ ישראל, מוסיקה, ועוד רבים וטובים. כמו כן ניתן להמשיך לתואר אקדמאי במסלול חינוך לגיל הרך ו/או לגננת מוסמכת. השמיים הם הגבול באפשרויות הקידום והתעסוקה בתחום החינוך הנרחב.
בקורס מטפלות יש לכן אפשרות לתרום ולבסס את ערכיו של הפעוט בתחילת דרכו החינוכית והפדגוגית, וזוהי זכות גדולה. הלימודים מאפשרים הבנה עמוקה ויעילה והתנסות בפועל בפעוטונים השונים של עולם החינוך לגיל הרך. הנושאים הנלמדים כדוגמת יסודות בדידקטיקה, ספרות ילדים ועוד, מהווים חומר מעניין ומרתק כאחד.
