ראשית חשוב להבין כי מסלול לימודי ערב הוא מסלול לימודים ארוך, מאתגר ויש שיאמרו גם מתיש – ואין זה משנה באיזה מוסד לימודים בוחרים ללמוד אותו. לימודי הנדסת תוכנה רגילים לתואר ראשון אורכים 4 שנים בדומה ללימודי הנדסה אחרים ואילו לימודי ערב נמשכים ברוב המקרים יותר מכך. לרוב, מינימום הזמן להשלמת תואר ראשון בהנדסת תוכנה בלימודי ערב אורך כ – 5 שנים, כאשר שנות לימוד אלו כוללות 3 סמסטרים ( 2 סמסטרים אקדמיים רגילים וסמסטר קיץ, כאשר מוסדות מסוימים מאפשרים את השלמת הלימודים אפילו על פני תקופה ארוכה יותר). לכן, זמן הלימודים הארוך הוא פונקציה אותה כדאי לקחת בחשבון לפני ההחלטה על לימודים במודל שכזה. דרך יעילה לצלוח את הלימודים בהצלחה, היא להקפיד לשמור על "טריות" חומר הלימוד הבסיסי, לבנות מאגר ידע מקצועי איכותי לאורך השנים ואפילו לעבוד בתחום במהלך הלימודים.
לימודי ערב בהנדסת תוכנה קיימים בפועל רק במסגרות אקדמיות של מכללות מתוקצבות המפעילות תכניות הנדסת תוכנה, או במסגרת האוניברסיטה הפתוחה. רוב המכללות בהן פועלת מחלקה להנדסת תוכנה, מפעילות גם תכנית לימודי ערב האורכת כאמור 5 שנים (לרוב) ומתפרשת על פני 3 סמסטרים בשנה. חלק מהמכללות מציעות יום לימודים ביום שישי ובחלקן, הקורסים נלמדים רק בערב. תכני הלימוד כמובן זהים למסלול הרגיל אלא שפריסתם שונה ורחבה יותר. האוניברסיטה הפתוחה מציעה אף היא תואר ראשון בהנדסת תוכנה, כאשר מהות הלימודים בה כוללת לימודים עצמיים בעזרת עזרי לימוד סטנדרטיים וטכנולוגיים מתקדמים (עזרי לימוד איכותיים ונחשבים באקדמיה הישראלית). בנוסף, ישנם מפגשי הנחיה הכוללים סיוע פרונטלי של מורים ומדריכים וחלק גדול משיעורי ההנחיה הללו מתקיימים בשעות הערב – כך שניתן להגדיר זאת כמסלול לימודי ערב בהנדסת תוכנה. קיימות מכללות (מכללת רמת גן) אשר מציעות מסלול לימודים מובנה יותר שבסופו מוענק תואר של האו"פ – הלימודים דומים ועצמאיים בעיקרם, אך קיים סיוע מוגבר מצד המורים והמדריכים במסגרת המכללה.
בוגרי לימודי ערב בהנדסת תוכנה יכולים להתקבל לעבודות רבות בתעשיית ההייטק הישראלית. ניתן לומר בכלליות כי אין אבחנה מבחינת המעסיקים בין בוגר מסלול רגיל לבין מסלול ערב – מעבר לאבחנה מסוימת בקרב חלק מהמעסיקים בין בוגרי אוניברסיטאות לבוגרי מכללות. כמובן שלעיתים בוגרי לימודי ערב בהנדסת תוכנה עשויים להיות מעט מבוגרים מבוגרי מסלולים רגילים, מה שיכול לעכב אותם מבחינת תעסוקתית – אך לרוב עובדה זו לא מהווה כל בעיה. לחילופין, במקרים רבים סטודנטים במסלול לימודי ערב בהנדסת תוכנה עובדים בתחומי ההייטק השונים כבר במהלך הלימודים בתור הנדסאים, טכנאים, בודקי תוכנה ועוד, כך שמבחינה זו יש להם בהחלט יתרון תעסוקתי משמעותי.
